Archivo de la categoría ‘Planeta Tierra’
Descubren agua y materiales orgánicos en el asteroide ’24 Themis’ entre Marte y Júpiter.
El profesor del departamento de Ciencias terrestres y planetarias de la universidad norteamericana de Tennessee, Josh Emery, ha descubierto evidencias que agua y materiales orgánicos en el asteroide ’24 Themis’, al 
tiempo que desmiente la creencia que pervivía hasta la fecha en la comunidad científica de que estos grandes bloques rocosos pueden constituir una “forma de vida”.
Con este hallazgo, además, se demostraría la teoría de que los asteroides fueron los encargados de traer a la Tierra agua y materiales orgánicos. Este estudio, que se publicará mañana en “Nature”, ha empleado un telescopio de la NASA de infrarrojos, situado en Hawai, para examinar este “bloque de vida” de 200 kilómetros de ancho situado entre Marte y Júpiter.
Así, los científicos han podido observar que ’24 Themis’ está cubierto por una fina capa de hielo. “Los restos orgánicos que hemos descubierto son bastante complejos, con largas cadenas de moléculas. Si estos hubieran caído a la Tierra la vida en el planeta podría haber comenzado”, sugirió el experto.
Igualmente, Emery destacó que encontrar hielo en la superficie de este asteroide era “sorprendente”, puesto que ésta es “muy caliente” para albergar hielo durante un largo periodo de tiempo. “Esto supone que el hielo es muy abundante en el interior de ’24 Themis’ y que probablemente en muchos otros asteroides. Este hielo puede ser la respuesta al puzzle de por qué en la Tierra hay agua y de dónde procede ésta”, añadió.
No obstante, cómo ha llegado el agua hasta el asteroide todavía es un 
misterio para los investigadores. La proximidad que tiene ’24 Themis’ con el Sol hace que el hielo se vaporice.
Sin embargo, los últimos hallazgos muestran que la vida del asteroide y la permanencia de su hielo parte desde hace miles de millones de años en función de la latitud. Por tanto, éste se ha ido reponiendo poco a poco. Su presencia ha formado parte de un ciclo.
En esta línea, sospechan que el hielo se ha formado a partir del escape de gases del interior del meteorito tras el choque con otros escombros espaciales.’Themis’ forma parte de una familia de asteroides que se formó de un gran impacto y por consecuencia fragmentación de un enorme cuerpo celeste hace miles de millones de años.
Los científicos también indican que este nuevo descubrimiento podría relacionarse con la formación del Sistema Solar. Así, el descubrimiento del hielo en ’24 Themis’ demuestra una vez más que el agua es “muy común” en el principal cinturón de asteroides, de lo que antes se pensaba.
“Los asteroides se han observado siempre como cuerpos muy secos. De esta forma se demuestra que cuando los asteroides y los planetas se formaron en las etapas más tempranas del Sistema Solar el hielo se extendió a lo largo de toda el cinturón. Va a ser excitante descubrir porqué tienen agua y restos orgánicos”, explicó Emery.
Fuente: larazon.es
Para el profesor Stephen Hawking la Vida Inteligente podría existir más allá de Nuestro Sistema Solar.
El profesor Stephen Hawking, ex docente de la Universidad de Cambridge, aseguró que es “perfectamente racional” aceptar la existencia de vida inteligente fuera de La Tierra, y advirtió de que los humanos deberíamos evitar el contacto con ellos.
“Para mi cerebro matemático, los números solos hacen pensar en 
extraterrestres de manera perfectamente racional”, dijo el astrofísico, residente en la ciudad inglesa de Cambridge, en una entrevista con la cadena de televisión estadounidense “Dicovery Channel”, que será emitida el 2 de mayo.
No obstante, “si los extraterrestres nos visitaran, los resultados serían como cuando Colón llegó a América, que no salió bien para los nativos americanos”, advirtió en referencia a los numerosos intentos de los humanos por establecer comunicación.
En el pasado, se enviaron señales al espacio con el fin de revelar datos sobre el carácter de los humanos y la ubicación del planeta, con la esperanza de recibir algún mensaje de otras civilizaciones.
“Sólo tenemos que mirarnos a nosotros mismos para ver cómo la vida inteligente (fuera de nuestro planeta) podría desarrollarse en algo que no querríamos ver”, recordó el profesor, de 67 años, que estuvo reciente hospitalizado por sus problemas de pecho.
No obstante, en opinión del astrofísico la única razón por la que los extraterrestres podrían asaltar la Tierra sería simplemente por la búsqueda de fuentes de recursos naturales y después se irían.
El programa televisivo, que construirá un perfil imaginario de extraterrestres herbívoros de dos piernas, amarillos y con forma de lagarto, difundirá las creencias de Hawking.
Por su parte, otro profesor británico, el físico Brian Cox, de la Universidad de Manchester, sugirió también recientemente en un programa de la cadena pública BBC que la vida inteligente podría existir más allá de nuestro sistema solar.
En esa ocasión, Cox dijo que esa vida podría estar presente bajo la capa de hielo que envuelve Europa, uno de los satélites del planeta Júpiter.
Fuente: EFE
En el cerro Armazones en Chile se instalará el telescopio gigante europeo. El (E-ELT)
El cerro Armazones, situado en el desierto chileno de Atacama, ha sido el lugar elegido para instalar el telescopio gigante europeo de 42 metros de diámetro -conocido como European Extremely Large Telescopa (E-ELT)-, al que también aspiraba la isla 
española de La Palma.
El anuncio lo hizo, a través de un comunicado, el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su central en la localidad alemana de Garching, junto a Múnich, al sur del país.
El Cerro Armazones tiene una altitud de 3.060 metros y está situado a 130 kilómetros de Antofagasta y a cerca de 20 kilómetros del Cerro Paranal, donde funciona el antecesor del E-ELT.
El director general del ESO, Tim de Zeeuw, calificó el desarrollo del telescopio gigante como un hito en el avance del conocimiento astronómico.
El Telescopio Europeo Extremadamente Grande será, según De Zeeuw, el “mayor ojo que contemple el cielo”.
A través del E-ELT se quieren abordar muchos de los problemas astronómicos todavía no resueltos y se tiene la esperanza de que termine por revolucionar nuestra percepción del universo de manera similar a lo que lo hicieron las observaciones de Galileo hace 400 años.
las instalaciones que albergarán el telescopio gigante europeo está previsto que comiencen a finales de este año con la intención de que esté plenamente operativo en 2018.
La decisión de situar el telescopio en el cerro Armazones se ha basado, según la ESO, en una exhaustiva investigación meteorológica para determinar lo que se describe como la “calidad astronómica” de la atmósfera.
Además, se consideraron otros factores, como los gastos de construcción y la cercanía de otras instituciones científicas.
Los otros lugares que se barajaron para instalar el E-ELT -entre ellos la isla española de La Palma, en el archipiélago atlántico de Canarias- tenían también buenas condiciones, pero al final, según el comunicado, las más de 320 noches claras por año del cerro Armazones fue decisivo.